Племенным животноводством люди занимались еще несколько тысяч лет назад. Это подтверждают фрески и наскальные рисунки, изображающие сельскохозяйственных животных в жизни людей тех времен. При общинно-родовом строе было выполнено приручение и одомашнивание практически всех основных видов животных, которых разводят в наши дни. Люди общинно-родового общества являлись весьма опытными животноводами, что могли сознательно изменять животных и разводить таких, которые были им наиболее полезны. Животноводы того времени тоже были знакомы с измельчанием сельскохозяйственных животных, выводимых в близкородственном скрещивании. Такое явление было в особенности актуально на первых порах доместикации, когда прирученных экземпляров было еще очень мало и близкородственные спаривания были неизбежны. Разведение скота в первобытнообщинном строе имело огромную историческую функцию в дальнейшем становлении человечества. Первоначальные центры доместикации зародились там, где имелись зачатки раннего земледелия и животноводства. Такими районами были долины рек Нила, Евфрата, Тигра.

На территории прежнего СССР также были обнаружены остатки культуры, которые относятся к периоду общинно-родового строя. Из одомашненных с/х животных трипольцы имели овец, свиней, коз и крупный рогатый скот, а на поздней стадии — и лошадей. Скифские племена 400-300-х годов до нашей эры занимались животноводством и имели уже тогда лошадей двух типов — обычных мелкорослых и высокопородных верховых. Скифские племена той эпохи выводили также коз с тонким пухом, овец, крупный рогатый скот, яков.

Если сейчас кого-то заинтересовала информация о скотоводстве, к примеру, вакуумные пробирки, есть возможность найти все данные в интернете. В прежние времена сведения передавались в от отцов к детям устном виде, и воспользоваться такими знаниями могли только немногие. Зоотехника развивалась вместе с ростом культуры скотоводства. У древних народов имелись лишь простейшие рекомендации по разведению и использованию с/х животных. В книгах древнегреческих философов есть зоотехнические данные, касающиеся закономерностей оценки и отбора племенных животных по внешним формам, происхождению, качеству потомства, роста и развития животных. А в XVII столетии начался переход от примитивного феодального хозяйства к капиталистическому производству. Тогда вывели продуктивные породы сельскохозяйственных животных. В дальнейшем были обнародованы теория наследственности и учение об отборе Дарвина.