Вот это-то и пугает

Нет смысла просто так чего то учить, вот когда появляется какая то задача и начинаешь уже читать инфу что и как реализовать, и постепенно сам учишься. Если хочешь научится делать сам, никогда не начинай с использования готовых порталов.
Начинай с простого html, ставишь себе FronPage к офису и пробуешь просто создавать странички с разметкой и кнопочками, там все делается легко и просто, при этом код создается сам, и уже наблюдаешь за кодом что и как прописывается и реализовывается.
Потом эту страничку можно начинать например усложнять добавляя к примеру ява скрипт или почитать немного про рнр попробовать создать на нем элементы меню.
Дальше уже учится работать с базами, например MySQL
В сети большое количество различных самоучителей.
Самый минимальный набор это денвер т.е. апач + рнр + mysql чтобы создать вебсервер для тестирования страниц у себя на компе и для начала Fronpage а так же желание этим заниматься.

во общем я тоже думаю на фиг в школу, техникум, вуз... ходить, ведь там столько лишних предметов....

а потом смотришь исходники и тихо ох@@@аешь от обилия мусора в коде.... лучше уж юзать визи-виги, например Дримвивер

ИМХО, если ты в состоянии наблюдать за кодом и понимать, что там творится, то лучше написать его руками изначально.. А если в состоянии ох@@@ть от мусора в коде, тем более..

ЗЫ. Кстати, FronPage тоже визи-виг..

ЗЗЫ. И вообще, в сети туча учебников типа "HTML для чайников" - гугль в зубы и вперед! Конечно, если стоит задача, действительно, что-то изучить.

Я вам рассказывал про примерный процесс обучения а не про создание супер сайта, сперва надо научится создать хотя бы Hello word и понимать как это создается, а уже потом смотреть на мусор и прочую лабуду.
У меня не так давно была задача написать скрипт для перенаправления народа со страницы сайта на сервера подсетей, я сперва когда писал этот код он у меня занимал целую старницу, но я понимал как это работает и что мне надо, потом в процессе улучшения уменьшил страницу кода до 3х строк вместо целой страницы, хотя без создания огромного первоначального вряд ли так оптимизировал исходный.

<?php
$ip = explode(".", $_SERVER["REMOTE_ADDR"]);
if ($ip[0]==10 and $ip[1]==10) {header("Location:http://10.10.$ip[2].2");}
else {header("Location:http://192.168.200.15");}
?>
пользуйтесь, может кому то пригодится )

Вот именно это и надо начинать писать ручками, без всяких визуальных редакторов. И далее по нарастающей. И только когда сможешь никуда не глядя написать нечто похожее на страницу со стилями, форматированием, таблицами, картинками, элементами форм - вот тогда берем в руки нечто вроде дримвивера (кстати, мусора он дает совсем немного), лепим реальную страницу и доделываем ее опять же ручками.
Освоение php тоже неплохо начинать с ручного написания, как, собственно, и javascript. Ну а уже SQL-запросы и Бог велел руками стряпать.